Russland fasziniert und beschäftigt die deutsche Politik und Gesellschaft seit Jahrhunderten. Dabei geht es weniger um ein Abbild des realen historischen oder gegenwärtigen Russlands, sondern um die Idee «Russland». Sie dient als Projektionsfläche für Hoffnungen, Ängste und Erwartungen und hat oft mehr mit innerdeutschen Debatten und Befindlichkeiten zu tun als mit dem östlichen Nachbarn selbst.

Für ihr neues Buch hat Gwendolyn Sasse die Wahrnehmungen Russlands in Ost- und Westdeutschland anhand sozialwissenschaftlicher Methoden untersucht. Mit Gästen aus Politik und Kultur diskutiert sie, wie bestimmte Vorstellungen von Russland vor 2022 Illusionen in der Russlandpolitik beförderten und wie sie bis heute fortwirken und russische Desinformationskampagnen auf fruchtbaren Boden fallen lassen.